Nigel Mansell é um piloto de corridas inglês que se tornou o campeão mundial da Fórmula 1 (em 1992) e da CART World Series (em 1993). Ele era o campeão do mundo quando se mudou para os EUA, tornando-se o primeiro a vencer o CART em sua temporada de estréia, e continua sendo a única pessoa na história a conquistar os dois títulos ao mesmo tempo.

Sua carreira na Fórmula 1 durou 15 temporadas e ele dedicou os últimos 2 anos de seu desempenho em competições de alto nível à série CART. Mansell continua sendo o piloto britânico de Fórmula 1 mais bem-sucedido, com 31 vitórias e ocupa o 4º lugar na lista de vencedores da corrida de Michael Schumacher, Alain Prost e Ayrton Senna.

Biografia inicial

Nigel Mansell nasceu em 8 de agosto de 1953 em Upton, no Severn (Worcestershire, Reino Unido), na família de Eric e Joyce Mansell. Ele começou a dirigir aos 7 anos de idade. Na mesma idade, ele viu a vitória de Jim Clark da Lotus no GP da Inglaterra e decidiu imitar o grande escocês.

Ele começou sua carreira de piloto bastante tarde, abrindo caminho para o seu próprio dinheiro. Após considerável sucesso no kart, para desaprovação de seu pai, ele se mudou para a Fórmula Ford. Em 1976, Mansell venceu 6 das 9 corridas em que participou, incluindo sua performance de estréia no Mallory Park. No ano seguinte, ele participou de 42 competições e venceu 33 delas, tornando-se o campeão da Fórmula Ford britânica em 1977, apesar de ter quebrado o pescoço na qualificação da Brands Hatch. Os médicos disseram que ele estava perigosamente perto da paralisia dos membros, que seus movimentos seriam limitados a 6 meses e que ele nunca voltaria a andar. Mansell escapou do hospital e voltou às corridas. Três semanas antes do acidente, ele recusou o emprego de engenheiro na indústria aeroespacial e vendeu a maioria de seus pertences pessoais para financiar sua participação na Fórmula Ford. No final daquele ano, ele teve a oportunidade de competir no carro Lola T570 Formula 3 em Silverstone. Ele ficou em 4º lugar e decidiu que estava pronto para passar para a fórmula mais alta.

Fórmula 3

Mansell participou da Fórmula 3 de 1978 a 1979. Ele começou a primeira temporada com a pole position e o 2º lugar. No entanto, seu carro não era competitivo, pois um acordo comercial com a Unipart exigia que sua equipe usasse os motores Triumph Dolomite, significativamente inferiores aos motores Toyota dos líderes da competição. Depois de três finais em sétimo e um quarto em sua última corrida, ele terminou com o time. Na temporada seguinte, ele participou de uma corrida paga com Dave Price Racing. Após a primeira vitória em Silverstone em março, ele ficou em 8º lugar no campeonato. Sua corrida correu bem, mas uma colisão com Andrea de Caesaris levou a um acidente em que ele teve sorte de sobreviver. Ele foi novamente hospitalizado, desta vez com vértebras quebradas. Sua condução foi notada pelo proprietário do Lotus Colin Chapman e, logo após o acidente, escondendo o grau de analgésicos, Mansell lidou bem com os testes para um piloto de testes da equipe de Fórmula 1.

1980-1984: Lotus

A habilidade de Nigel Mansell como piloto de testes, incluindo estabelecer seu tempo mais rápido em Silverstone em um carro Lotus, impressionou Chapman o suficiente para dar a ele três largadas em 1980, uma versão experimental do carro. Em sua estréia na Fórmula 1 no Grande Prêmio da Áustria em 1980, ocorreu um vazamento de combustível no cockpit, que começou pouco antes do início da corrida, deixando queimaduras dolorosas de graus I e II em suas nádegas. Falhas no carro o forçaram a deixar esta e a segunda corrida, e o acidente na terceira competição em Ímola fez com que ele não se classificasse. O líder da equipe, Mario Andretti, cancelou o carro antes da corrida final da temporada e, por ele, Mansell teve que desistir do seu. Andretti anunciou que estava se mudando para a Alfa Romeo no final da temporada, deixando um lugar vago na Lotus.

Apesar de Mansell não gostar, e especulações na imprensa de que Jean-Pierre Yarier preencheu a vaga, no início da temporada, Chapman anunciou que o local seria entregue a Mansell.

Quatro anos, Mansella como motorista completo do Lotus foi difícil, porque os carros não eram confiáveis. Das 59 partidas, ele terminou apenas 24. Na melhor das hipóteses, ele ficou em 3º lugar, o que aconteceu 5 vezes em 4 anos, incluindo a quinta corrida de Lotus na temporada de 1981 e a 7ª na carreira de Mansell na Fórmula 1. 1 Seu companheiro de equipe, Elio de Angelis, venceu inesperadamente o Grande Prêmio da Áustria em 1982 e costumava ser mais rápido que o menos experiente Nigel.

Em 1982, Mansell planejava participar de um evento esportivo de 24 horas em Le Mans para ganhar fundos adicionais. Seu salário na Lotus era de 50 mil libras por ano, e ele recebeu 10 mil libras pela corrida. Chapman acreditava que participando de Le Mans, o piloto se exporia a riscos desnecessários e pagou 10 mil libras. No final da temporada, foi assinado um contrato que tornou o piloto inglês um milionário.

Como resultado, Nigel Mansell ficou muito próximo do fundador da equipe e ficou surpreso com sua morte repentina em dezembro de 1982. Em sua autobiografia, Mansell escreveu que, quando Chapman morreu, o fundo caiu de seu mundo. Parte dele morreu com ele, ele perdeu um membro de sua família.

Nigel Mansell parou de usar o suporte, pois o gerente da Lotus, Peter Warr, realmente não o respeitava como motorista. No entanto, com a aprovação do patrocinador John Player Special, foi anunciado que o piloto inglês permaneceria com a equipe.

Em 1984, Mansell entrou entre os dez primeiros e conquistou sua primeira pole position. No Grande Prêmio de Mônaco em 1984, ele surpreendeu muitos, à frente de Alain Prost na corrida pela liderança, mas logo parou de lutar, perdendo o controle em uma pista escorregadia. No meio da temporada, os novos gerentes da equipe assinaram um contrato com Ayrton Hay no ano seguinte, deixando Mansell fora do lugar. Depois de receber ofertas de Arrows e Williams, ele primeiro rejeitou a oferta da última equipe, mas depois assinou um acordo com ela.

Mansell naquele ano foi lembrado por muitos quando ele caiu inconsciente, empurrando seu carro para a linha de chegada após uma falha na transmissão na volta do Grande Prêmio de Dallas de 1984 em 1984. Houve um calor recorde e, após 2 horas a 40 ° C, Mansell desmaiou, empurrando um carro para salvar o 6º lugar (e, portanto, 1 ponto de campeonato) na corrida, que ele começou primeiro e liderou na metade do tempo.

A última apresentação de Mansell com a Lotus foi grandemente comprometida pela relutância de Warra em emitir novas pastilhas de freio. Os freios falharam em 18 voltas quando Nigel ficou em segundo.

1985-1988: Williams

Em 1985, Frank Williams escolheu Mansell como o companheiro de equipe Keke Rosberg como parte da equipe Williams. Nigel mais tarde chamou Keke de um dos melhores companheiros de sua carreira. O piloto recebeu o famoso número Red 5, que ele transferiu para os carros subsequentes Williams e Newman / Haas.

A temporada de 1985 foi a mesma para o piloto britânico que as anteriores, mas no meio do ano tornou-se mais competitiva, à medida que os motores da Honda ficaram melhores. Nigel Mansell ficou em 2º lugar no Grande Prêmio da Bélgica e depois foi sua primeira vitória em 72 partidas no Grande Prêmio da Europa no British Brands Hatch. Ele então venceu o Grande Prêmio da África do Sul em Kyalami. Essas conquistas transformaram o piloto britânico em uma estrela da Fórmula 1.

Na temporada de 1986, a equipe Williams-Honda tinha um carro que podia vencer regularmente, e o piloto britânico provou ser um potencial candidato ao título mundial. Ele também tinha um novo companheiro de equipe. Nelson Piquet. O brasileiro chamou Mansell publicamente de “um idiota sem instrução” e também criticou sua esposa Rosanne. O imperturbável Nigel continuou a vencer a corrida, em 1986, com 5 vitórias, e também participou de uma das finalizações mais próximas da história da Fórmula 1, ficando em segundo lugar depois de Ayrton Senna no Grande Prêmio da Espanha em Jerez, com apenas um atraso. 0,014 s O campeonato de 1986 continuou na Austrália, onde Prost, Piquet e Mansell ainda estavam lutando pelo título. Foi o suficiente para o britânico ocupar o III lugar para se tornar um campeão, mas perdeu a vitória quando o pneu traseiro esquerdo explodiu efetivamente na linha de chegada 19 voltas antes do final da corrida. Ele terminou a temporada segundo depois Alena é simples. O prêmio de Nigel Mansell por seus esforços em 1986 foi declará-lo a pessoa do ano pela BBC Sports.

Em 1987, outras 6 vitórias se seguiram, incluindo a emocional e extremamente popular em Silverstone, quando ele reduziu o intervalo de 20 segundos em 20 voltas para vencer o companheiro de equipe Pique quando seu carro ficou sem combustível. No entanto, no Grande Prêmio da Itália, ele cometeu um erro com a transferência e permitiu a vitória de Pique, que usava uma suspensão ativa. Um grave acidente no Japão durante a qualificação antes da penúltima corrida da temporada de 1987 danificou seriamente as costas de Mansell (ele teve uma concussão) e, como resultado de sua ausência, Piquet se tornou o campeão pela terceira vez, embora não tenha marcado um único ponto nessas duas corridas.

Em 1988, os poderosos motores turbo da Honda da Williams foram transferidos para a McLaren, e a equipe foi forçada a se contentar com o motor Judd. A estação sombria se seguiu, durante a qual a equipe Williams experimentou um sistema de suspensão ativa terrivelmente não confiável (mas inovador). Mansell completou apenas 2 das 14 corridas de 1988, ambas as vezes vencendo o prêmio. Ironicamente, um deles foi o segundo no Grande Prêmio da Inglaterra em Silverstone, quando a equipe usou uma suspensão passiva.

No verão de 1988, Mansell adoeceu com varicela, depois de dirigir nas condições quentes do Grande Prêmio da Hungria em 1988, sua condição piorou e, como resultado, ele pulou as duas etapas seguintes.

1989-1990: Ferrari

Mansell foi o último piloto da Ferrari a ser escolhido pessoalmente por Enzo Ferrari antes de sua morte em agosto de 1988 e presenteou-o com uma Ferrari F40. Na Itália, ele foi chamado de leão por seu estilo de dirigir sem medo. A temporada foi um dos momentos decisivos no automobilismo, porque os motores turbo foram proibidos e a Ferrari introduziu uma caixa de câmbio eletrônica.

Em sua primeira apresentação, Mansell conseguiu uma vitória extremamente improvável no Grande Prêmio do Brasil – sua pista menos favorita em casa do seu rival Pique. Mais tarde, ele admitiu que havia encomendado passagens aéreas cedo, pois lhe parecia que a nova caixa de câmbio eletrônica duraria apenas algumas voltas. Mansell foi o primeiro piloto a vencer uma corrida em um carro com uma caixa de velocidades semi-automática.

O resto de 1989 foi caracterizado por problemas, incluindo uma caixa de câmbio, uma desqualificação no Grande Prêmio do Canadá e um incidente com uma bandeira preta no Grande Prêmio de Portugal para a volta ao pit lane, como resultado do qual ele foi proibido de participar da próxima corrida. para a Espanha. No entanto, Mansell ficou em 4º lugar graças a uma segunda vitória inesquecível no Grande Prêmio da Hungria. Então ele ultrapassou Ayrton Senna, começando apenas em 12º.

1990 foi um ano difícil para a Ferrari, porque havia muitos problemas com a confiabilidade do carro, como resultado do qual o piloto Nigel Mansell deixou a pista em 7 corridas. Depois, juntou-se a Alain Prost, o atual campeão do mundo, que assumiu a liderança do time e jogou no complexo de inferioridade de Nigel. Por exemplo, no GP da Grã-Bretanha em 1990, um carro dirigido por Mansell mudou de forma diferente da corrida anterior, quando ele conquistou a pole position. Depois de uma explicação com a mecânica, descobriu-se que Prost, vendo que seu colega tinha um carro excelente, trocou com ele sem o seu conhecimento. Após a corrida, Nigel anunciou que deixaria o esporte no final da temporada. Ele venceu apenas uma vez no Grande Prêmio de Portugal em 1990 e ficou em 5º lugar no campeonato.

Mansell mudou de idéia sobre deixar o automobilismo depois que Frank Williams interveio. Em 1 de outubro de 1990, ele assinou um contrato com a Williams, segundo o qual ele se tornou o centro da equipe. Ele recebeu £ 4,6 milhões por temporada, fazendo dele o atleta britânico mais bem pago da época.

1991-1992: Williams

Uma segunda estadia com Williams foi melhor que a primeira. Voltando ao familiar Red 5, em 1991, ele venceu 5 corridas, o que é mais notável no GP da Espanha. Mansell andou com Ayrton Senna a uma velocidade superior a 320 km / h na linha de chegada. Um espetáculo completamente diferente foi no Grande Prêmio da Inglaterra em Silverstone. O carro de Senna parou na última volta, mas em vez de deixar seu oponente à margem, Nigel o levou ao pit stop.

A decisão da Williams de usar a nova caixa de velocidades semiautomática desde o início da temporada custou pontos à equipe nos estágios iniciais do campeonato. Quando Mansell conquistou seus primeiros 6 pontos em Mônaco, Senna já tinha 40. Apesar de um bom desempenho no meio da temporada, incluindo um hat-trick de vitórias, os resultados estáveis ​​de Senna (e a ausência de um piloto britânico em corridas importantes) significaram que ele era o segundo novamente, desta vez depois de Senna.

Em 1992, as realizações de Nigel Mansell foram as melhores de sua carreira. Ele começou com 5 vitórias consecutivas (Michael Schumacher estabeleceu o mesmo recorde em 2004). Em Mônaco (6ª corrida da temporada), ele conquistou a pole position e dominou a maior parte do tempo. No entanto, sete voltas antes do final, sua porca da roda voou e ele foi forçado a ir para o pit stop e retornar já atrás de Senna. Nas novas rodas, Mansell estabeleceu um tempo recorde, dirigindo uma volta quase 2 segundos mais rápido que Senna, e reduziu a diferença de 5,2 para 1,9 em apenas 2 voltas. A dupla lutou pela vitória em Mônaco nas últimas 4 voltas, mas Mansell não conseguiu contorná-lo, apenas 0,2 segundos atrás. Mansell prematuramente se tornou o campeão da Fórmula 1 no Grande Prêmio da Hungria, onde seu 2º lugar garantiu o título de menor número de competições, a partir do momento em que a temporada de 16 corridas foi introduzida. Schumacher superou essa conquista em 2002. Mansell também estabeleceu um recorde para o número de vitórias em uma temporada (9) e o maior número de posições da pole (14).

CART IndyCar World Series

Apesar de ser campeão do mundo, Nigel Mansell renunciou à Williams. Em sua autobiografia, ele escreve que isso se devia a um acordo feito no GP da Hungria anterior, que Williams havia esquecido, e também devido à perspectiva de o francês Alain Prost ingressar na equipe Renault. Mansell foi informado de que Prost só assinou um contrato para 1993 na segunda corrida da temporada de 1992 no México, o que o lembrou de seus dias na Ferrari.

Mansell renunciou à Fórmula 1 para se juntar à equipe Newman / Haas CART em 1993. Ele assumiu o lugar de Michael Andretti, que se juntou à McLaren. Na abertura da temporada em Surfers Paradise, na Austrália, ele se tornou o primeiro “novato” a conquistar a pole position e vencer sua primeira corrida. Algumas semanas depois, no entanto, ele sofreu um acidente no Foenix International Raceway, ferindo gravemente suas costas. No Indianapolis 500, em 2003, Mansell liderou a corrida, mas terminou em terceiro, perdendo a liderança para Emerson Fittipaldi e Ari Leyendeyku após um reinício malsucedido. No mesmo ano, Nigel vingou sua perda em Indianápolis ao vencer a corrida de 800 km em Michigan. Em 1993, ele chegou cinco vezes, o suficiente para se tornar um campeão. Um fato interessante: Nigel Mansell é o único piloto da história que venceu os campeonatos de Fórmula 1 e CART.

Seu carro Newman / Haas no ano seguinte foi muito menos confiável, e os resultados sofreram.

Voltar à Fórmula 1

Em 1994, após a morte de Ayrton Senna, a carreira de Mansell continuou novamente na Fórmula 1. Ele substituiu o estreante da Williams, David Coulthard, no Grande Prêmio da França e nas três últimas corridas da temporada. Por isso, ele recebeu 900 mil libras. Bernie Ecclestone ajudou-o a sair dos contratos americanos. Para a Fórmula 1, era importante que nesta temporada houvesse um campeão mundial, e eles precisassem de Mansell. Nigel foi mais lento Damon Hill mas os sinais de que ele estava ganhando forma ficaram evidentes no Japão durante uma batalha fantástica com Jean Alesi, da Ferrari. Ele venceu o Grande Prêmio da Austrália, que foi a última corrida da temporada, derrotando dois pretendentes ao título, Damon Hill e Michael Schumacher. Inicialmente, Mansell deveria proteger Hill de Schumacher, mas ambos os pilotos o ultrapassaram no começo, colidiram e Schumacher se tornou o campeão do mundo.

Transição para a McLaren

Mansell foi rápido novamente e ainda estava em demanda. Seu lugar em Williams foi dado Para David Coulthard, e em 1995, Mansell assinou com a McLaren.

Eles nunca conheceram Ron Dennis, mas como os patrocinadores da equipe queriam ter um campeão mundial, Dennis tinha apenas 2 opções e a segunda opção, Schumacher, já estava em uso. A temporada não começou muito bem, Mansell não conseguiu se encaixar no carro e não pôde competir até Imola, onde estava muito atrás do ritmo de seu companheiro de equipe, Mickey Hakkinen. Em 1995, o carro da McLaren era notável pela subviragem. O estilo de condução de Mansell implicava em frenagem antes de uma curva e outra durante a frenagem, mas a McLaren não. A segunda corrida terminou com um resultado semelhante e decepcionada com as características de manuseio do carro, e ele deixou a Fórmula 1.

Campeonato de corridas de rua do Reino Unido

Английский автогонщик Найджел Мэнселл вернулся к гонкам в 1998 г. на британском чемпионате по шоссейно-кольцевым гонкам, три этапа пилотируя Ford Mondeo. Как бы то ни было, Ford был крайне неконкурентоспособным – производитель завершил сезон 7-м из 8. Поскольку номер 5 был уже занят, Мэнселл соревновался с красным номером 55.

Участвуя в 3 из 13 раундов, он финишировал 18-м из 21.

Vida pessoal

Найджел Мэнселл женился на Розанне, с которой они встречались студентами, в 1975 г. Его сыновья Лео и Грег тоже являются гонщиками, а дочь Хлоя стала дизайнером. В 2004 г. у Розанны был диагностирован рак.

В данное время Мэнселл живет на острове Джерси в проливе Ла-Манш, а до 1995 г. во время выступлений в “Формуле-1” его дом находился в Порт-Эрине на о. Мэн.

В 2004 г. он купил яхту, которую назвал Red 5.

Fatos interessantes

• Своей первой победы в “Формуле-1” Менсэлл добился в 1985 г. на треке Брэндс-Хэтч на болиде Williams-Honda FW10.
• Стартовав с поул-позиции на Гран-при Далласа в 1984 г., Мэнселл пришел шестым, несмотря на то, что потерял сознание от теплового удара, толкая болид к финишу.
• Британский гонщик, выступая на Гран-при Австралии, шел третьим и должен был выиграть чемпионат. Однако за 19 кругов до финиша взорвалась его задняя правая шина. Чемпионом мира 1986 г. стал Прост.
• В 1986 г. в Хересе Айртон Сенна пересек линию финиша на 0,014 с раньше Мэнселла.
• Он был последним гонщиком, которого лично нанимал Энцо Феррари. Вопреки всему он победил в первой же гонке за команду Ferrari.
• В 1992 г. Мэнселлу удалось стать чемпионом мира всего после 11 этапов. В последнем соревновании – Гран-при Венгрии – он пришел к финишу вторым.
• Мэнселл стал чемпионом CART IndyCar, оставаясь чемпионом “Формулы-1” 1992 г. Он единственный, кому это удалось.