Data de nascimento de James Nathaniel Toney, um dos maiores boxeadores americanos, em 24 de agosto de 1968. Ele nasceu em Grand Rapids, no Michigan. Ele se mudou para Detroit com sua mãe Sherry, quando seu pai os deixou, o menino tinha três anos de idade. Quase todos os seus anos jovens passaram em um ambiente típico de gueto. No ensino médio, ele não apenas tinha uma reputação como traficante de drogas e armas, mas também como um atleta talentoso.

A carreira esportiva de James Toney começou com o futebol e o boxe amador; foi no futebol que ele alcançou altos resultados. Ele recebeu bolsas de futebol universitário em Michigan e em escolas no oeste de Michigan. Ele perdeu essa oportunidade no campo de treinamento da Universidade de Michigan, quando começou uma briga com Dion Sanders, durante o qual Tony simplesmente o venceu. Foi então que ele percebeu que não era um jogador do time, então decidiu fazer boxe da mesma forma.

Transição de amantes para profissionais

Biografia esportiva James Tony começou com um recorde no boxe amador, marcando 31 vitórias (29 delas foram nocautes). Depois disso, ele decidiu que queria fazer do boxe sua profissão. Em 1988, em 26 de outubro, aos 20 anos, James Toney se tornou um boxeador profissional. Depois de algum tempo, seu empresário Johnny “Ace” Smith foi morto a tiros devido ao tráfico de drogas. Depois disso, Tony levou Jackie Cullen para ele, tornando-se seu novo gerente. Nos próximos dois anos, o boxeador estabeleceu um recorde: 26 vitórias, nenhuma derrota e 1 empate. Em 1991, em 10 de maio, Tony ganhou seu primeiro título, seu oponente era Michael Nunn, campeão dos médios da IBF.

Conquistas de James Toney

Os próximos três anos e meio fizeram de Tony talvez o campeão de boxe mais ativo. Desde o momento em que lutou com Nunn, até a batalha histórica, na qual Roy Jones (novembro de 1994) era seu adversário, Tony foi à batalha 20 vezes. De fato, o pugilista entrou no ringue para defender seu título contra um rival extremamente perigoso, que era Reggie Johnson, já sete semanas depois de conquistar o título contra Nunn. Apesar de um corte sério, James derrotou Johnson. Tony defendeu seu título dos médios mais 5 vezes. Seus oponentes foram: Francesco Dell Askill, campeão da WBA Mike McCallum, Dave Tiberi, Glenn Woolf.

Transferir para outra categoria de peso

James geralmente pesava 88 kg entre as lutas e ficou cada vez mais difícil reduzir o peso para o peso máximo exigido de 72 kg.

Depois de outra briga com McCallum, o campeão decidiu ir para o super peso médio. Ele desafiou o super campeão dos médios da IBF, Iraq Barkley. Note-se que houve um relacionamento muito ruim entre os lutadores fora do ringue. A luta foi muito feroz. James venceu Barkley com tanta força que o treinador deste último, Eddie Mustafa Muhammad, o proibiu de entrar no ringue na nona rodada. Foi o segundo título mundial conquistado por James.

James Toney passou cinco lutas sem título antes de alcançar sua defesa no super peso médio em novembro de 1993. Seu oponente foi o veterano Tony Thornton, a quem ele derrotou por decisão unânime. Depois disso, Tony tentou desafiar Roy Jones. No entanto, ele não parecia querer entrar no ringue com Tony tão cedo.

Nova mudança de divisão

Em janeiro de 1994, James se aproximou formalmente de sua terceira divisão de peso, quando participou de uma luta leve com Anthony Hembrick. Esta não foi a luta pelo título que Tony venceu na 7ª rodada. Apesar de vencer a nova categoria de peso, Tony não estava pronto para desistir de seu título na divisão dos super médios.

Logo após essa vitória, outra defesa deste título ocorreu na batalha contra Tim Littles. Um mês depois, outra defesa do título ocorreu em uma luta contra o ex-campeão dos pesos pesados ​​da IBF, Charles Williams.

Estilo de batalha

James Toney era considerado um lutador aterrorizante. Ele se tornou algo como um retorno aos velhos tempos de grandes lutadores, pois muitas vezes lutava e estava pronto para enfrentar o melhor, independentemente do peso. O estilo de Tony era quase perfeito. Ele se adaptou facilmente a qualquer estilo, podia lutar, tanto à distância quanto perto do inimigo. Ele era um dos melhores especialistas em defesa, evitando ataques inimigos, à sua maneira parecia o jovem Roberto Duran. Tony parecia ter tudo: força, velocidade, excelente proteção e carisma, o que trouxe respeito.

Problemas de peso

Mas, apesar de tudo, sua luta com o peso continuou. Entre as batalhas, seu peso agora chegava a mais de 90 kg. Tornou-se óbvio que seu tempo no super peso médio havia terminado. Agora ele apontou para o peso pesado. No entanto, após a batalha com Williams, foi anunciado que Tony deveria defender seu título na batalha com Roy Jones.

James concordou em lutar, acreditando que ele poderia economizar 168 libras pela última vez. A data da nomeação era 18 de novembro de 1994. No dia da pesagem, seu peso era de 167 libras (mais de 75 kg). Ele perdeu 21 kg em apenas 6 semanas. Tony estava severamente desidratado, e sua equipe sabia disso. Após a pesagem, foi conectado a um conta-gotas para compensar a perda de fluido. No dia da batalha, antes de entrar no ringue, Tony se pesou no vestiário. Seu peso era de 84 kg, o que significava que ele ganhava mais de 8 kg em menos de 24 horas. Além disso, ele perdeu o tônus ​​muscular. Essa luta foi a primeira derrota do campeão entre as 46 vitórias em lutas profissionais.

Nova equipe

Em 18 de fevereiro de 1995, o campeão entrou na batalha com um peso de 79 kg contra a medalhista olímpica de 1992 Montella Griffin. Nesta batalha, ele perdeu uma segunda vez. Nesse momento, começaram a surgir tensões entre Tony e sua gerente Jackie Cullen, bem como o treinador Tony Bill Miller. Depois de uma luta leve em março contra Carl Willis, James tinha um novo gerente, Stan Hoffman, e um novo treinador, um ex-campeão dos meio-pesados ​​e um treinador de Barkley, Eddie Mustafa Muhammad.

Com eles, ele ganhou o USBA e WBU títulos pesados ​​e, em seguida, defendeu o título do WBU World Championship. No entanto, antes da segunda defesa, os problemas de peso ocorreram novamente. Uma semana antes da batalha, a liderança de Tony anunciou que ele não poderia reduzir o peso até o limite da categoria meio pesado. Após o que ele foi declarado na luta dos pesos pesados ​​pelo título continental da WBU. Nesta luta, Tony derrotou Everett com um golpe no segundo turno.

Em março de 1996, uma luta pesada foi marcada com Richard Mason. Com um limite de peso de 195 libras, James era 210 libras. Como resultado, ele foi multado em US $ 25.000 por estar acima do peso, e um peso de 200 libras foi indicado no aplicativo de batalha. Com a vitória nesta luta, Tony se tornou o campeão na divisão de pesos pesados.

Dois meses depois de derrotar Mason, Tony perdeu peso para 175 libras para lutar pelo título dos meio-pesados ​​da WBU contra Earl Butler. Depois disso, ele ainda derrotou Charles Oliver e Duran Williams.

6 de dezembro de 1996, ocorreu uma revanche para o título da WBU. Contra Tony veio o peso-pesado Montell Griffin.

Depois disso, James Toney mudou de treinador: Freddy Roach substituiu Eddie Mustafa Muhammad. Em fevereiro de 1997, Tony ganhou o título WBU Heavyweight. O inimigo aqui era seu inimigo jurado Mike McCallum.

Apesar de seu peso considerável, ele decidiu lutar com Drake Taji pelo título IBO de meio-pesado. A recuperação do peso corporal foi-lhe dada com muita força. No dia da pesagem, ele tinha quase 5 libras extras (2 kg). Ele recebeu duas horas para perder quilos extras, mas quando voltou, ele excedeu o limite em 2 libras (quase um quilo). A luta foi acordada com a condição de que, se Tony vencer, ele não receberá o título devido ao fato de ter excedido o limite de peso. No entanto, se Taji vencer, ele receberá o título. Como resultado, Taji venceu. Isso marcou claramente o fim da carreira leve de Tony, pois era óbvio que ele não seria mais capaz de manter o peso sem comprometer suas habilidades e saúde.

Voltar ao ringue na categoria de peso pesado realizada um mês depois, ele ganhou o título de IBO ao derrotar Steve Little. Então ele decidiu se mudar para a divisão de pesos pesados.

Durante esse período, Tony teve vários problemas pessoais. No meio de um difícil divórcio de sua esposa, movendo uma ação civil contra sua mãe. Por causa de todos os problemas que caíram, Tony retornou à luta apenas dois anos depois. Durante esse tempo, seu peso aumentou para 275 libras (124 kg). Sete meses de preparação lhe permitiram voltar ao ringue em março de 1999. Ele lutou com Terry Porter, derrotando-o na oitava rodada.

Tony decidiu mudar de pesado para pesado novamente. Ele ganhou várias vitórias, mas não conseguiu lutar pelo título de campeão, parecia que ninguém queria se opor a ele.

Carreira terminando

2001 foi um novo desafio para James Toney. Ele foi convidado a desempenhar o papel de Joe Fraser no filme Ali. O emprego nas filmagens não o impediu de ter uma luta em março de 2001, na qual ele derrotou Saul Montana e ganhou o título de IBA dos pesos pesados.

A próxima partida decisiva seria uma luta com o campeão da IBF, Vasily Zhirov. No entanto, ele, por várias razões, sempre adiou a reunião. Durante esse período, Tony derrotou os pesos pesados ​​Wesley Martin e Zion Asipeli.

Em junho, ele assinou um contrato com as novas Promoções de Tutor de Goossen de Dan Goossen. Graças ao fato de que Goossen atuou como seu promotor, finalmente foi alcançado um acordo em uma briga com Zhirov. A luta foi adiada novamente duas vezes, mas em 26 de abril de 2003, Tony o derrotou na 12ª rodada.

Depois disso, Tony conseguiu derrotar Holyfield e Ruiz. No entanto, os testes mostraram um resultado positivo para esteróides e a vitória sobre Ruiz foi cancelada. Ele também foi suspenso por 90 dias e multado em US $ 10.000. Em 17 de maio de 2005, Tony foi retirado do título da WBA para um teste positivo, e o título retornou a Ruiz.

Em 18 de março de 2006, ele lutou contra o campeão dos pesos pesados ​​do WBC, Hassim Rahman.

Depois de derrotar Danny Batchelder em 24 de maio de 2007, um resultado positivo com esteróides foi novamente obtido, como no entanto com Batchelder. Ambos foram suspensos por um ano.

04 de novembro de 2011 no WBA Crusierweight Champion Tony perdeu para Denis Lebedev.

Depois disso, ele ainda conseguiu títulos do IBU heavyweight championship (2012) e da WBF heavyweight (2017).

Além do boxe, ele também tentou artes marciais mistas, mas perdeu para o ex-campeão dos meio-pesados ​​da UCF Randy Couture.