A batalha de boxe com Gerald McClellan foi famosa pela luta com Nigel Benn em 1995, após a qual esse talentoso boxeador nunca foi capaz de se tornar como antes.

Ele foi bicampeão mundial e foi derrotado apenas três vezes como profissional. Ele ganhou seu primeiro título, o cinturão dos médios da WBO, em 1991, quando enfrentou John Mugaby no Royal Albert Hall. Mugabi ainda não havia trazido uma única luta para o gongo final, incluindo suas três derrotas. No entanto, McClellan o derrubou três vezes no primeiro turno e conseguiu vencer seu primeiro título na liga.

Gerald McClellan na foto abaixo.

A familia

Nascido em Freeport, Illinois, McClellan tinha três irmãs e cinco irmãos. Ele começou a lutar boxe aos 8 anos de idade, quando seu pai, Emmit, deu a ele e a seu irmão Todd um par de luvas de boxe no Natal. O irmão imediatamente começou a praticar esportes, mas Gerald hesitou por um tempo. No entanto, ele sucumbiu à ligação de seu pai e passou inúmeras horas em treinamento.

Todd era um pouco mais velho e mais forte que Gerald, mas, apesar disso, seu pai considerava seu irmão mais novo talentoso.

A família mudou-se para Erie, na Pensilvânia, quando Gerald tinha cerca de 12 anos, e depois para Milwaukee, onde nasceu o pai do futuro boxeador. Apesar do fato de a cidade ter muitos ginásios e excelentes oportunidades de treinamento, Gerald não gostava tanto de boxe quanto Todd. Note-se que o boxeador era bastante alto e leve: com uma altura de 183 cm, o peso de Gerald McClellan era de 70 kg. Ao mesmo tempo, ele possuía uma força incrível.

Treinamento

Em uma de suas entrevistas, McClellan contou como seu pai o fez correr, empurrar, treinar com seu irmão e ir à academia todos os dias. Depois de um tempo, tornou-se um hábito.

Em Milwaukee, Gerald ficou sob os cuidados de Stan Johnson, que criou sete campeões do torneio Golden Gloves em Wisconsin (Wisconsin Golden Gloves). Era uma escola difícil, mas bastante adequada para um campeão.

Outro homem que teve uma grande influência sobre McClellan foi Al Morland, um ex-boxeador. Morland reconheceu McClellan como um lutador inteligente, forte e confiante.

O boxeador Gerald McKellan, como lutador, desenvolveu-se, engajando-se nos estilos combinados, mas ainda diversos, que Johnson e Morland ditaram para ele. Ele ganhou quatro campeonatos consecutivos de Wisconsin Golden Gloves (1984-87), como resultado, pessoas famosas no boxe começaram a notá-lo.

Do amador ao profissional

Este excelente boxeador, nascido em 23 de outubro de 1967, ganhou apenas quatro lutas por pontos, nunca lutou durante todas as rodadas previstas. Das 34 lutas que ele havia eliminado, Gerald McClellan terminou em 29. Até 1993, ele era o único cinturão e campeão da WBO (Organização Mundial de Boxe). Este ano, ele defendeu seu título pela primeira vez em uma briga com Jay Bell. A luta terminou com um nocaute no primeiro round.

Depois de desfrutar de uma carreira amadora estelar que incluiu uma impressionante vitória sobre Roy Jones Jr., Gerald se tornou um profissional naquele ano. Sua estréia ocorreu em Milwaukee e terminou com um nocaute vitorioso na primeira rodada sobre Roy Hundley. De fato, Gerald venceu as quatro primeiras lutas de sua carreira profissional sem ver o segundo round.

Após dez nocautes vitoriosos no início de sua carreira profissional, Gerald foi derrotado em Atlantic City, Nova Jersey, em meados de 1989. Essa foi, de fato, a última perda de McClellan. No início dos anos 90, ele se tornou um excelente lutador de boxe, trabalhando principalmente a meia distância e terminando suas lutas com um nocaute. Seus nocautes “rápidos” foram uma espécie de recorde.

Sunderline Williams e Charles Hollis não conseguiram interromper a sucessão de Gerald nas vitórias em meados de 1990. Depois disso, a derrota de McClellan sofreu José Carlos Da Silva.

Em maio de 1993, na eliminatória antes da luta Lennox Lewis e Tony Tarker sediou uma luta entre os nocautes mais fortes dos médios – o desafiante McClellan e o campeão mundial do WBC (World Boxing Council) Jackson. Na quinta rodada, Jackson esfaqueou Gerald na virilha, o que lhe deu a oportunidade de fazer uma pausa. Já no final da rodada, McClellan, infligindo um poderoso golpe no lado esquerdo da mandíbula, enviou o campeão voando pelos pares. Apesar de um nocaute difícil, Jackson tentou continuar a luta, mas o desafiante ao título de campeão o levou a um canto e literalmente começou a bater. Embora Jackson tenha conseguido subir durante a contagem regressiva, o árbitro parou a luta e a vitória foi concedida a McClellan. Além de vencer, ele também recebeu o título de “Nocaute do Ano”.

Três meses depois, o boxeador Gerald McClellan foi para Porto Rico para sua primeira defesa do título contra Jay Bell. Trinta segundos após o sino, o campeão acrescentou outra façanha ao seu currículo já impressionante – o nocaute mais rápido da história do campeonato dos médios. No entanto, uma pequena observação deve ser feita aqui: Bell torceu o tornozelo, caindo no ringue e não pôde continuar a luta.

Sete meses depois, Gerald deveria se encontrar com o melhor de seus rivais – Lamar Parks. Infelizmente, a luta não ocorreu, já que Parks foi diagnosticado com HIV e ele foi forçado a abandonar sua carreira esportiva.

Início de carreira

Após várias perdas iniciais em sua carreira, McClellan começou a vencer novamente quando terminou em Detroit na academia Kronk, onde treinou com o lendário treinador do Hall of Fame Emmanuel Steward.

O mordomo o chamou de melhor lutador que ele treinou. Após outra série de vitórias em 12 batalhas, McClellan viajou pela primeira vez para fora da América para se encontrar com o ex-campeão mundial John Mugaby, apelidado de Besta. A vitória trouxe Gerald o título de campeão da Organização Mundial de Boxe.

Depois de retornar aos Estados Unidos, Gerald se tornou o principal candidato ao título do campeonato do Conselho Mundial de Boxe. Seu dono naquela época era Julian “Hawk” Jackson, considerado o perfurador mais perigoso do boxe.

McClellan nocauteado Jackson em cinco rodadas e passou a defender seu título mais três vezes antes de decidir aumentar o peso para desafiar o campeão Nigel Benn.

Gerald McClellan vs Nigel Benn

Segundo os especialistas, a luta com Benn, marcada para 25 de fevereiro de 1995, por McClellan, era para ser uma passagem, todos estavam contando com mais um de seu título na categoria de peso até 76,2 kg, de acordo com o WBC. Naquele momento, esse título desde 1992 invariavelmente pertencia ao britânico Nigel Benn, apelidado de “Dark Destroyer”. Além disso, ele ainda era o campeão mundial na mesma categoria da WBO.

A batalha começou como McClellan havia sugerido. Na primeira rodada da batalha, Nigel Benn contra Gerald McClellan Benn, após um golpe poderoso, voou para fora do ringue, caindo na mesa dos jornalistas. Apesar disso, ele foi capaz de retornar ao ringue e terminar a rodada. No segundo turno, ele parecia ter sido substituído. Ele violentamente, esportivamente, começou a atacar seu oponente. Na oitava rodada, McClellan o derrubou, mas Benna não parou. Na décima rodada, ele foi capaz de derrubar Gerald duas vezes, após o que ele simplesmente não pôde continuar a luta. Benn venceu por nocaute técnico.

Condição de saúde

McClellan, tendo recebido um hematoma subdural, entrou em coma por dois meses. A operação e o tratamento intensivo finalmente ajudaram o boxeador a recuperar a consciência. No entanto, após uma lesão cerebral grave, as consequências foram irreversíveis. Ele era cego, quase completamente surdo, incapaz de se mover por conta própria e quase não se serviu. Suas irmãs cuidam dele. Nenhuma de suas três esposas, cada uma com um filho, ajudou a cuidar de seu ex-marido.

Atualmente, sua irmã Lisa mora com Gerald Maclellan. Um ex-campeão só pode se mover em uma cadeira de rodas. Ele mal entende o que eles estão dizendo. Falando muito devagar.

Na foto – Gerald McClellan agora.

Suporte

Poucos meses após a última luta, o seguro médico do boxeador terminou, ele não tinha pensão ou poupança. Sendo gravemente doente, necessitando de assistência médica 24 horas por dia, ele ficou sem meios de subsistência. A propósito, Benn sofreu muito o que aconteceu, ele só conseguiu vencer em duas das cinco lutas seguintes, perdeu todos os seus títulos e um ano e meio após a luta com Gerald, ele encerrou sua carreira.

Em 1998, o jornalista americano Thomas Gerbashi falou sobre o destino de McClellan. Isso ajudou a corrigir a situação. Daquele momento até o presente, Roy Jones, o duelo com o qual não ocorreu, ajuda seu amigo de todas as maneiras possíveis. Ele e Steward criaram a Fundação Gerald McClellan, que anualmente transfere US $ 70.000 para despesas médicas.

A administração da cidade natal de McClellan, Freeport, forneceu tudo o necessário para reparar a casa onde ele mora e doou dinheiro para assistência médica.

Nigel Benn também contribuiu com a realização de um leilão de arrecadação de fundos que arrecadou £ 200.000.

Quem é o culpado

Muitos acreditam que o próprio Gerald é o culpado pelo infortúnio que não perdeu tempo, o que levou a conseqüências tão tristes. No entanto, é preciso levar em consideração o estado mental do boxeador no ringue durante a luta. O lutador simplesmente não conseguiu terminar a luta fatídica. Sim, ele permaneceu de joelhos até o árbitro parar de contar, mas isso não importava mais.

O culpado da tragédia pode ser chamado de treinador Stan Johnson, que forçou o lutador a arriscar sua vida. A responsabilidade também recai sobre o árbitro, Alfred Asaro, que cometeu grandes erros na arbitragem durante a luta. O público também desempenhou um papel, aquecendo os lutadores durante a luta.

Este trágico evento pode ter sérias conseqüências para o desenvolvimento do boxe profissional na Europa. Imediatamente depois dele, surgiu a questão de proibir brigas profissionais no continente. Um exemplo foi a Suécia e a Noruega, onde apenas lutas amadoras são permitidas.

No entanto, o projeto de proibição não passou e, depois de algum tempo, todos simplesmente se esqueceram do trágico duelo.

Melhores vitórias

Em março de 1994, ocorreu uma briga com Gilbert Baptist, que conquistou o cinturão do campeonato. No entanto, Gerald McClellan e ele nocauteou na primeira rodada. Em maio daquele ano, Julian Jackson, que perdeu o título do campeonato para McClelan em 1993, tentou recuperar o cinturão. E ele também foi nocauteado no primeiro turno. Vale ressaltar que Jackson em 51 batalhas sofreu apenas duas derrotas, uma das quais foi de McClellan.

Esperava-se um sério confronto entre Gerald McClellan e Roy Johnson, que se apresentou com sucesso em duas categorias de peso – média e segunda média, sendo ambas campeãs da IBF (International Boxing Federation). Sua luta deveria ocorrer no início de 1996. Os boxeadores já haviam se conhecido como amadores, mas, ao mesmo tempo, mantinham relações amistosas, o que alimentava ainda mais o interesse na luta.

No entanto, antes disso, Gerald G-Man McClellan concordou em brigar com o boxeador britânico Nigel Benn.

Visão geral da carreira

Ganhou por pontos Roy Jones Jr. no primeiro peso médio nas meias-finais do Torneio Nacional de Luvas de Ouro em 1988. Ray McElroy venceu as finais na mesma competição.

Depois de vencer as dez primeiras lutas profissionais por nocaute, McClellan perdeu as lutas de retorno para Dennis Milton e Ralph Ward.

Derrotou John Mugaby na primeira rodada do WBO Middleweight Championship em 20 de novembro de 1991. Recusou o título sem defendê-lo.

Ele derrotou Julian Jackson em cinco rodadas no WBC Middleweight Championship em 8 de maio de 1993. Ele recebeu o título de “Nocaute do Ano”, de acordo com a revista “Ring”.

Em 1994, ele demitiu o técnico Emanuel Steward. Segundo uma versão, McClellan estava com raiva porque acreditava que o mordomo passava muito tempo com seus outros lutadores. No entanto, um grande papel foi desempenhado aqui. Don King a que a liderança da equipe de Gerald. Foi ele quem primeiro decidiu se livrar da única pessoa que poderia resistir a ele – Emmanuel Steward. O conhecido treinador recebeu termos tão inaceitáveis ​​do contrato que foi forçado a se recusar a trabalhar com um dos pugilistas mais talentosos da época e deixar a equipe. McClelland não disse nada em defesa do seu treinador. Neste post, Steward foi substituído por Stan Johnson.

Além do boxe, ele tinha outro hobby sério: brigas de cães e era muito cruel com os cães.

Ele defendeu o título dos médios WBC três vezes antes de desistir dele para avançar para o segundo peso médio. McClellan venceu todas as três defesas por nocaute no primeiro round.

No total, ele venceu 20 lutas por nocaute no primeiro round.

Dos 29 nocautes na carreira, 28 terminaram nas três primeiras rodadas. O único nocaute que ele marcou após a terceira rodada foi o nocaute da quinta rodada em uma luta com Julian Jackson. A luta mais longa em sua carreira, além da luta com Nigel Benn, foi um duelo com Ralph Ward, que durou oito rounds, durante os quais a vitória foi concedida por decisão dos juízes.

Em 2007, ele foi incluído no Hall da Fama do Boxe Internacional.