Ruslan Albertovich Salei foi um dos melhores jogadores de hóquei da República da Bielorrússia. Ele foi caçado pelos melhores clubes da NHL, sua técnica e habilidade impressionaram até os jogadores mais experientes da liga estrangeira, e qualidades humanas simples deixaram claro que uma pessoa mais gentil provavelmente não existe. Você pode falar sobre a biografia de Ruslan Salei por horas, porque cada momento de sua vida era mais interessante que o outro.

Carreira profissional

O jogador de hóquei Ruslan Salei nasceu em 2 de novembro de 1974 em Minsk, capital da Bielorrússia. Desde a infância, Ruslan gostava de hóquei, e seus pais o enviaram para a seção de hóquei de um dos times de Minsk. Durante apresentações para vários grupos de crianças e jovens, Ruslana notou o primeiro clube profissional de Grodno, que na época era chamado de “Progress-SHVSM”. Após uma temporada brilhante no clube Grodno em 1992, Ruslana foi levado para o clube mais importante do país – o Dynamo Minsk. Tendo mostrado um jogo que não era de forma alguma inferior à temporada anterior, Salei se transferiu para um dos clubes da capital – o “Tivali”, que na época jogava no campeonato da BVS.

O ponto de virada na carreira de Ruslan Salei foi em 1995, quando no campeonato mundial de hóquei, o teste antidoping Saleya mostrou um resultado positivo. Por esse ato, Ruslan foi suspenso por seis meses por qualquer atividade relacionada ao hóquei na Europa. Durante a investigação deste incidente, descobriu-se que Salei estava tomando “pseudoefedrina” (pílulas de gripe) durante o campeonato, que de alguma forma acabou sendo uma droga proibida. A única opção para não ficar sem hóquei por seis meses foi voar para o exterior quando seu agente concordou com o clube de hóquei Las Vegas Thunder.

Anaheim

Um ano depois, o excelente jogo da Bielorrússia foi notado por representantes do Anaheim Mighty Ducks e, no draft da NHL em 1996, Ruslan Salei foi identificado sob o nono número comum de Anaheim. Vale ressaltar que o recorde ainda não foi quebrado, este resultado é o melhor indicador da história do hóquei na Bielorrússia. Sem pensar duas vezes, Salei foi ao local do clube, mas, sem esperar pelo início da temporada regular, imediatamente foi emprestado a um dos clubes da AHL.

No total, ele jogou pelo Anaheim por 10 anos, tornou-se finalista da Stanley Cup, perdeu a final no total de sete partidas para o clube de Nova Jersey. Na maioria das vezes, ele fazia concessões não apenas para os clubes da AHL, mas também para a equipe de seu continente natal, quando durante o bloqueio da NHL, Salei teve que jogar no “AK Bars” de Kazan.

Período americano

Depois de um jogo de sucesso para os “patos”, Ruslan foi visto pela equipe do Florida Panthers, na qual passou dois anos. Depois disso, houve um período no “Colorado Avalanche”, a última e mais bem-sucedida etapa foi a apresentação do clube mais titulado da liga no exterior – “Detroit Red Wings”. Foi em Detroit que Salei conheceu Brad McCrimmon, que influenciou significativamente a transição de Ruslan para Yaroslavl Lokomotiv.

Durante todos os anos na América, Ruslan Salei jogou pouco menos de 1000 partidas em todos os torneios oficiais, onde marcou 220 pontos no sistema “gol + passe”. A carreira internacional de Ruslan foi tão boa quanto a carreira de um clube. Juntamente com a equipe nacional, ele participou de muitos campeonatos mundiais, em três jogos olímpicos e na divisão inferior das equipes nacionais. Durante sua carreira, Salei passou pouco mais de 60 partidas, onde marcou 31 pontos.

A familia

O companheiro de Ruslan Salei era a beldade americana Bethann, que ele conheceu na primavera de 1998 em um dos bares de esportes de Anaheim. Para colocar em uma frase banal, foi amor à primeira vista. E se eles não tivessem se conhecido, certamente teriam se encontrado em outro lugar – o destino estava destinado a isso. Tendo vivido em um casamento civil por cerca de 5 anos, na véspera do Natal, Ruslan fez uma proposta original para sua futura esposa. Sem pensar duas vezes, ela concordou. E as duas filhas Alexis e Ava, assim como o filho de Alexandro, se tornaram uma adição maravilhosa à família feliz de Ruslan Salei.

Chegando da Bielorrússia da América, eles ficaram em um apartamento que Ruslan especialmente equipado para deixar todos os membros da família o mais confortável possível. Segundo Bethann, foi muito difícil para ela durante visitas de curto prazo a Minsk. Sem conhecer o idioma, morar na capital bielorrussa dificultava a esposa de Ruslan, mas ele, como um homem de verdade, sempre a ajudava em qualquer situação, para que ela se sentisse confortável.

Durante a carreira americana, Bethann morou com seus filhos nos Estados Unidos e, quando Ruslan precisou partir para sua terra natal, levou consigo os brinquedos macios de sua esposa, porque só eles podiam irradiar o calor e o cheiro que Ruslan faltava durante a separação. Relações e tais detalhes eram o grande segredo da família Ruslan, porque ele, como cavalheiro, nunca ostentava seus sentimentos. Isso era conhecido pelas pessoas mais próximas de Ruslan. Bethann sempre podia confiar no marido, porque só ela podia confiar nele como ela mesma. Ruslan sempre a protegia e sempre tentava garantir que, antes de tudo, sua esposa e filhos estivessem bem.

Evento fatal

A primeira conversa sobre a mudança para Yaroslavl começou após o final da temporada em “Detroit”. Uma das principais razões, novamente, foi a família. Era difícil conseguir um bom dinheiro aos 36 anos na NHL, e na KHL um jogador com essa experiência seria útil para qualquer clube de ponta. Salei abandonou seus sonhos da milésima partida da NHL e da Stanley Cup para sua família, esposa, filhos e seu futuro brilhante. Este passo acabou sendo fatal.

Em meados de julho de 2011, Ruslan voou para Yaroslavl e começou o treinamento de pré-temporada com uma nova equipe. Em torneios e partidas amistosos, Lokomotiv foi incomparável. Tendo vencido a Railways Cup e derrotando absolutamente todos os rivais antes do início da temporada, a equipe começou a se preparar para a temporada regular da KHL. Para Salei, a partida com Minsk “Dynamo” foi provavelmente o mais importante nos últimos anos. A expectativa de como Minsk-Arena irá encontrá-lo é assustadora há vários dias. A única coisa de que ele tinha certeza era que o jogo seria com sentimentos.

Ruslan nunca entrou no gelo da arena de Minsk. Toda a equipe de Yaroslavl morreu na partida do aeroporto em 7 de setembro de 2011. Até o último segundo, havia esperança de que Ruslan Salei voasse pelo bem de sua própria família muito antes do jogo, a fim de passar mais tempo com seu povo amado. Todo mundo que conhecia Ruslan prendeu a respiração na esperança de que ele estivesse vivo. Mas não houve expiração facilitada.

Após a tragédia

O funeral de Ruslan Salei aconteceu três dias depois, em Minsk, sua terra natal, perto da Arena Chizhovka. Cerca de 10 mil pessoas vieram se despedir do capitão permanente da equipe nacional, incluindo vários parceiros de equipe pelos quais Salei falou. O jogador de hóquei foi enterrado no cemitério de Moscou. Após a morte de Saleya, a esposa vinha ao túmulo do marido todos os dias e declarou que nunca mais se casaria com ninguém. A princípio, os filhos de Ruslan não viram o túmulo de seu pai, porque Betann tentou preservar para eles a imagem de um pai amoroso, feliz e animado.

Memória

Ruslan Salei deixará para sempre uma marca na história do hóquei na Bielorrússia e se tornará um ideal para toda a geração mais jovem de jovens jogadores de hóquei. Um torneio de sua memória é realizado todos os anos, e o 24º número, sob o qual Salei se apresentou, é removido para sempre do apelo da equipe nacional.