Em 1875, o Canadá sediou a primeira partida oficial de hóquei da história. Desde então, este jogo conseguiu conquistar os corações de milhões de fãs em todo o mundo. A Liga Nacional de Hóquei é um dos torneios mais emocionantes e espetaculares do planeta. As melhores equipes lutam pelo direito de possuir a Copa Stanley. A liga foi formada em 1917. Em seguida, incluiu apenas 4 equipes. Nesta temporada, 31 equipes estão participando da liga. Por seus 100 anos de história, diferentes equipes jogaram na liga, algumas delas deixaram de existir. Uma dessas equipes é o Hartford Whalers.

A história

A equipe foi formada em 1979 na cidade americana de Harford (Connecticut). No período de 1979 a 1997, jogou nos campeonatos regulares dos EUA e Canadá. O estádio nativo é o “Hartford Civic Center”. No início de sua carreira, o clube tocava nas arenas da Boston Arena de Boston e do Springfield Springfield Civic Center.

O time foi lembrado por seu jogo na World Hockey Association, que incluía o nome New England Whalers (“New England Whalers”). A melhor temporada de jogos dos Whalers foi em 1972/1973, onde ficaram em segundo lugar na temporada regular, atrás apenas dos Winnipeg Jets no jogo final. Na foto a mesma “composição de ouro” da equipe.

Em 1979, os baleeiros se mudaram para a NHL devido à cessação da WHA. No mesmo ano, eles mudam seu nome para o familiar Hartford Whalers (“Hartford Whalers”). Na NHL, as coisas não estão indo tão bem para a equipe quanto no VHA. Eles raramente vão para os playoffs e voam no primeiro mata-mata. Na temporada 1986/1987, a equipe consegue derrotar Charles Adams nas quartas de final da Stanley Cup. Os anos 90 foram um fracasso para a equipe: uma série de perdas obriga o clube a “vender” jogadores promissores a outras equipes para cobrir as perdas. Após o final da temporada 1997/1998, Hartford Whalers mudou seu nome para Carolina Hurricanes (Carolina Hurricanes) e mudou-se para a cidade de Raleigh. O Whalers venceu seu último jogo contra o Tampa Bay Lightning com uma pontuação de 2: 1.

Estatísticas de desempenho de equipes do campeonato regular da NHL

Considere as estatísticas do desempenho dos “baleeiros” na NHL. Quais foram os resultados?

Temporada do jogo	Resultado da partida
1996/1997	estação regular
1995/1996	estação regular
1993/1994	estação regular
1992/1993	estação regular
1991/1992	Charles Adams Division Semifinal
1990/1991	Charles Adams Division Semifinal
1989/1990	Charles Adams Division Semifinal
1988/1989	Charles Adams Division Semifinal
1987/1988	Charles Adams Division Semifinal
1986/1987	Charles Adams Division Semifinal
1985/1986	Final da Divisão Charles Adams
1984/1985	estação regular
1983/1984	estação regular
1982/1983	estação regular
1981/1982	estação regular
1980/1981	estação regular
1979/1980	rodada preliminar

Hall da Fama

Apesar do fato de o clube não durar muito, em sua composição conseguiu visitar as estrelas do hóquei no mundo real.

8 ex-membros da equipe estão incluídos no Hockey Hall of Fame:

• Gordy Howe é um atacante destro, sua estátua é erguida durante o curso do Museu da Fama do Hóquei, disputado em 1977 – 80 anos;
• Dave Keon, o atacante do centro, passou 1976-1982 no Hartford Whalers;
• Mark Howe – zagueiro, fez parte da equipe em 1979-1982;
• Bobby Hull – extremo esquerdo, passou na equipe 1980 anos;
• Ron Francis – o atacante central, jogou pelo time em 1981-1991;
• Paul Coffey – zagueiro da equipe em 1996;
• Brendan Shenahan – extremo direito e esquerdo, esteve no time em 1995-1996;
• Chris Pronger – Defensor, 1993-1995.

Retorno

Em 2013, Richard Gordon, ex-proprietário da Hartford Whalers, em entrevista ao canal WFSB, falou sobre o possível retorno da equipe. Ao mesmo tempo, ele expressou esperança pelo retorno de “Carolina Hurricanes” como sucessores da equipe em Hartford. Não se falou em criar uma nova equipe na entrevista. Apesar do fato de a equipe não atuar há mais de 20 anos, seu retorno é muito aguardado em sua cidade natal. Em Hartford, você pode encontrar facilmente o formulário da equipe e outros atributos dos fãs.

Como um sinal de respeito à equipe do Whalers, em 24/11/2018, a equipe Carolina Hurricanes vestiu um uniforme branco-azul-esverdeado para os Whalers jogarem contra o Boston Bruins. Os fãs cumprimentaram seu time favorito com uma ovação de pé.